Pallavicini, Y., Martín-Margüello, J., & Ozcariz-Fermoselle, M.V.
Las aguas residuales porcinas, compuestas por efluentes de explotaciones ganaderas, se aplican con frecuencia como fertilizante, pero su uso reiterado puede provocar eutrofización y contaminación del agua y del suelo. El objetivo de este estudio fue mejorar la calidad de las aguas residuales porcinas mediante la técnica de electrofloculación (técnica en la que la corriente eléctrica agrega las partículas contaminantes y las hace flotar para ser retiradas del agua), empleando diversos metales para los electrodos (aluminio, acero inoxidable, carbono, cobre y zinc), tiempos de exposición muy cortos (3, 6 y 9 minutos) y condiciones de bajo voltaje (12 V), con el fin de optimizar el proceso. Tras los tratamientos, tanto las muestras tratadas como las muestras control fueron analizadas en laboratorio para determinar contaminantes como turbidez, materia orgánica, fósforo y otros minerales. Los resultados mostraron que los electrodos de zinc y acero inoxidable fueron especialmente eficaces en la reducción de la turbidez (47–67 %), la materia orgánica (23 %), el fósforo (36–62 %), el calcio (24–54 %), el magnesio (34–52 %) y el sodio (19–38 %), respectivamente, en el efluente tras tan solo 6 ó 9 minutos de exposición a la corriente. No obstante, al utilizar el electrodo de zinc se liberó dicho metal a la solución por encima de los valores permitidos, lo que hace necesario un tratamiento complementario. En cambio, los electrodos de acero inoxidable, reducen la carga contaminante sin liberar cantidades elevadas de metales pesados al efluente cuando se emplean 6 minutos de exposición a la corriente. La electrofloculación con electrodos alternativos y tiempos cortos de exposición a la corriente es un pretratamiento eficaz para aguas residuales porcinas ya que reduce la carga contaminante con rapidez, con un bajo consumo de energía y conserva los nutrientes para su uso como fertilizante.