Autor: Alba Gutiérrez Docio – Investigadora y Tecnóloga de Ciencias de la Alimentación
El sector agrícola actual se enfrenta a importantes desafíos relacionados con la degradación del suelo, la pérdida de materia orgánica, la erosión, la compactación y la disminución de la actividad biológica. A esto se suma el impacto derivado del uso intensivo e ineficiente de fertilizantes sintéticos, cuyos costes fluctuantes merman la rentabilidad de las explotaciones y generan problemas ambientales como la contaminación de acuíferos por nitratos y la emisión de gases de efecto invernadero como el óxido nitroso. Ante esta problemática, marcos normativos como el Pacto Verde Europeo, la Estrategia «De la granja a la mesa» y el Real Decreto 1051/2022 exigen avanzar hacia una gestión sostenible de los nutrientes y reducir el uso de fertilizantes convencionales.
¿Por qué BIOCHAR?
El biochar o biocarbón es un material carbonoso obtenido mediante la pirólisis de biomasa, un proceso térmico de descomposición orgánica en ausencia de oxígeno que genera biochar, gas de síntesis y bioaceite. Este material destaca por sus valiosas propiedades edáficas, incluyendo una elevada capacidad de intercambio catiónico, pH alcalino, gran área superficial específica y capacidad para actuar como un reservorio de nutrientes de liberación lenta.
Las aplicaciones del biochar se estructuran en tres grandes bloques: la mejora de la fertilidad del suelo, la inmovilización de contaminantes y el secuestro de carbono, una función clave que permite almacenar carbono de forma estable durante cientos de años. Asimismo, al integrar residuos orgánicos del sector agroalimentario como materia prima, la producción de biochar impulsa la economía circular y reduce las emisiones ligadas a la gestión tradicional de dichos residuos.
La innovación del proyecto
El Grupo Operativo BIOCHAR4SOIL surge con el objetivo principal de incrementar la sostenibilidad del sector agrícola mediante la mejora continua de la salud y productividad de los suelos a través de la aplicación controlada de biochar adaptada a diferentes condiciones agronómicas.
A diferencia de experiencias previas limitadas a ensayos de laboratorio o aplicaciones puntuales, este proyecto implementará parcelas demostrativas en condiciones reales de campo, combinando análisis de laboratorio con tecnologías de seguimiento en tiempo real como sensores IoT e imágenes satelitales. La iniciativa cuenta con la alianza multidisciplinar de Itagra.ct, UPA, Fundación CTIC, Defeder Alcolea SL, Carboliva SLU y Carbón Vivo SCC, garantizando el suministro de un biocarbón sostenible y de alta calidad.
Como principal elemento diferencial, el proyecto desarrollará una plataforma digital abierta que incorporará una calculadora de biochar interactiva y personalizada, permitiendo prescribir dosis precisas según el tipo de suelo, cultivo y clima para optimizar el uso de fertilizantes y reducir costes. De este modo, GO BIOCHAR4SOIL promueve una transición hacia un modelo agronómico más resiliente, conectando la investigación científica con las necesidades reales del sector agrícola.
Descubre cómo Itagra.ct impulsa el uso estratégico del biochar para transformar la agricultura y construir un futuro agroalimentario más sostenible.
Marco de financiación
El proyecto está cofinanciado por el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER) al 80% y por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación al 20%. El organismo responsable del contenido es el Grupo Operativo BIOCHAR4SOIL. La iniciativa se desarrollará hasta diciembre de 2028 con un presupuesto total de 577.477,26 €
