Fuentes-Pérez, J. F., Martínez-Miguel, M., García-Vega, A., Bravo-Córdoba, F. J., & Sanz-Ronda, F. J. (2025)
El seguimiento del paso de los peces a través de obstáculos fluviales es fundamental para evaluar el rendimiento de las escalas para peces y apoyar la gestión adaptativa de los ecosistemas fluviales. Los métodos tradicionales suelen ser invasivos, requieren una elevada dedicación de personal o presentan costes demasiado elevados para permitir su implementación generalizada en la mayoría de las infraestructuras de paso para peces. Los contadores basados en la interrupción de haces infrarrojos representan una alternativa prometedora, aunque su adopción ha estado limitada por sus elevados costes y su escasa flexibilidad de adaptación. En este estudio se desarrolló y evaluó un novedoso contador de peces de bajo coste basado en haces infrarrojos, Fish Tracker, construido a partir de plataformas de hardware de código abierto Raspberry Pi y Arduino. El sistema detecta el paso de los peces mediante el análisis de las interrupciones producidas en una cortina de haces infrarrojos y reconstruye sus siluetas para estimar variables como el movimiento, la dirección de desplazamiento, la velocidad y determinados parámetros morfométricos, bajo un amplio rango de condiciones de turbidez. Además, incorpora capacidades de acceso remoto para facilitar su gestión. La validación en campo incluyó ensayos controlados con peces artificiales, experimentos con ejemplares vivos de pequeño tamaño (alburno) bajo diferentes condiciones de turbidez y la verificación de resultados mediante grabaciones de vídeo sincronizadas de peces nadando libremente (carpas koi). Esta primera versión de Fish Tracker alcanzó tasas de detección de entre el 95 % y el 100 % en condiciones controladas y aproximadamente un 70 % en condiciones seminaturales, valores comparables a los obtenidos por contadores comerciales. La mayoría de los errores se atribuyeron a distorsiones superficiales provocadas por la inmersión parcial del dispositivo durante la configuración experimental, un problema que podría evitarse mediante su instalación completamente sumergida. La estimación de la longitud corporal a partir de la velocidad de paso y de la duración de la interrupción de los haces mostró resultados consistentes y acordes con los modelos alométricos publicados para ciprínidos. Fish Tracker constituye una solución prometedora y asequible para el seguimiento no invasivo de peces en contextos multiespecies. Su diseño, basado principalmente en tecnologías abiertas, permite una elevada flexibilidad de adaptación y favorece su implantación a gran escala, especialmente en localizaciones donde las tecnologías comerciales resultan económicamente inviables.